Wat begint met een ontmoeting via KingsTalent, brengt Fay den Hoed en Roos Zwolschen uiteindelijk naar dezelfde plek aan de andere kant van de wereld. De twee voetbalsters spelen samen bij Madison College, delen een appartement en beleven het Amerikaanse studentenleven. Van vroege trainingen en spannende wedstrijden tot nieuwe vriendschappen en het leren koken: hun avontuur draait om veel meer dan alleen voetbal.
Hoewel Fay en Roos allebei al jarenlang voetballen, kruisen hun wegen pas wanneer ze via KingsTalent kennismaken. Fay begint op tienjarige leeftijd met voetballen bij de jongens in Schijndel en maakt later de overstap naar het meidenvoetbal bij Nuenen. Roos staat al vanaf haar vijfde op het voetbalveld bij IJVV en speelt jarenlang met vrijwel dezelfde meiden samen. Allebei hebben ze de ambitie om voetbal te combineren met een bijzondere ervaring in het buitenland.
Tijdens de ‘1 jaar voor vertrek borrel’ van KingsTalent ontmoeten de twee elkaar voor het eerst. Het klikt meteen en ze besluiten contact te houden. Hoewel Fay en Roos allebei hun eigen traject doorlopen, blijkt al snel dat hun plannen steeds dichter bij elkaar komen. Roos raakt in gesprek met de coach van Madison College en is direct enthousiast over de mogelijkheden. Niet veel later komt ook Fay in contact met de school. Beide voetbalsters hebben meerdere gesprekken met de coach en ontdekken dat Madison College goed aansluit bij hun wensen. Uiteindelijk kiezen ze allebei voor dezelfde school, waardoor ze hun Amerikaanse avontuur niet alleen hoeven aan te gaan, maar samen kunnen beleven.
Inmiddels zijn Fay en Roos niet alleen teamgenoten, maar ook huisgenoten en hele goede vriendinnen. In plaats van een traditionele Amerikaanse campus delen ze een appartement in de stad, de supermarkt ligt om de hoek en de school bevindt zich op ongeveer een kwartier lopen. Het samenwonen bevalt goed, al blijkt niet alles even vanzelfsprekend. Vooral koken blijft een uitdaging, toch genieten ze volop van de vrijheid en het leven dat ze samen opbouwen.
Daarbij merken ze hoe snel vriendschappen in Amerika kunnen groeien. Waar je in Nederland vrienden vaak op verschillende momenten ziet, delen Fay en Roos hier bijna alles: ze wonen samen, voetballen in hetzelfde team en brengen ook hun vrije tijd samen door. Juist doordat ze zoveel samen meemaken en dagelijks op elkaar kunnen terugvallen, ontstaat er een hechte band die in Nederland misschien jaren nodig heeft om te groeien.
Ook op het voetbalveld vinden de twee elkaar. Het team bestaat uit speelsters met verschillende achtergronden, maar de sfeer is vanaf het begin goed. Fay en Roos zijn de enige Nederlanders en sluiten zich al snel aan bij een hechte vriendengroep. Hun waardering voor elkaar is duidelijk wanneer ze over elkaars kwaliteiten vertellen:
“Roos is echt een teamspeler en ze scoort ontzettend veel goals. Daarnaast is ze gewoon een hartstikke lieve meid en ben ik heel blij dat we uiteindelijk samen naar dezelfde school zijn gegaan”, vertelt Fay.
Roos is minstens zo enthousiast over haar teamgenoot. “Fay is technisch heel sterk, heeft snelle voeten en geeft nooit zomaar op. Ook buiten het veld is ze heel sociaal en gezellig. Ik zou dit avontuur niet zomaar met iemand anders willen beleven.”
Het Amerikaanse voetbal brengt ook verrassingen met zich mee. Dat merken ze doordat het voetbal op Madison College erg serieus wordt genomen: fotografen langs de lijn, het Amerikaanse volkslied voor de wedstrijd en spelers die één voor één worden omgeroepen. Dit zorgt voor een bijzondere sfeer en maakt het voor Fay en Roos extra leuk om deze ervaringen samen mee te maken.
Ook hun dagelijkse ritme draagt bij aan hun band. De dagen beginnen vroeg, want om half zeven staan de meiden al op het trainingsveld. Samen vroeg opstaan, trainen en daarna naar de lessen gaan, zorgt ervoor dat ze veel met elkaar delen. Ze begrijpen elkaars drukke schema en weten allebei wat er nodig is om voetbal en studie te combineren. Die combinatie bevalt de twee dan ook erg goed en levert nauwelijks problemen op, hierdoor houden ze voldoende vrije tijd over om samen leuke dingen te ondernemen. Ook sportief genieten de twee volop. Met veel overwinningen eindigt het team als vierde en bereiden de speelsters zich voor op de play-offs. Voor Fay en Roos is er niet één specifiek hoogtepunt, maar juist het complete avontuur samen.
Hoewel hun toekomstplannen nog niet helemaal duidelijk zijn, halen ze alles uit hun tijd in Amerika. Ze genieten vooral van de vele wedstrijden en ze koesteren ook de bijzondere ervaringen buiten het voetbal. Vooral het feit dat ze dit avontuur samen beleven, maakt hun tijd in Amerika extra speciaal. De herinneringen die ze nu samen verzamelen, nemen ze allebei mee, ook als hun wegen in de toekomst misschien een andere kant op gaan.
Voor andere Nederlandse voetbalsters die twijfelen over een avontuur in Amerika hebben ze dan ook een duidelijke boodschap. “Gewoon doen. Van tevoren twijfel je misschien omdat je alles achterlaat, maar uiteindelijk is het zo’n mooie ervaring”, vertelt Fay. Roos sluit zich daarbij aan: “Er is altijd een vlucht terug. Dan heb je het in ieder geval geprobeerd en hoef je later niet te denken: had ik het maar gedaan.”
Wat voor Fay en Roos begint als twee afzonderlijke voetbaldromen, blijkt uiteindelijk een avontuur dat ze samen beleven. Van een eerste ontmoeting bij KingsTalent tot een gedeeld appartement in Amerika: soms is het mooiste aan een nieuwe bestemming niet alleen waar je terechtkomt, maar vooral met wie je er bent.
