De keuze voor Canada
De jonge ijshockeyer Alec Riemersma nam een moedige beslissing: Nederland achter zich laten om in Canada zijn sportieve droom na te jagen. Canada is de plek waar ijshockey niet zomaar een sport is, maar een levensstijl. “Ik kies voor Canada omdat het ijshockey hier op een hoger niveau staat en ik de sport goed kan combineren met school,” vertelt Alec. Zodra hij het ijs opgaat, merkt hij direct het enorme verschil. Het spel gaat veel sneller, spelers zijn sterker en fysieker, en elke beweging telt. Waar ijshockey in Nederland nog relatief rustig en technisch is, ervaart hij in Canada een omgeving waar inzet, kracht en discipline doorslaggevend zijn. Alles draait om hard werken en jezelf continu verbeteren om mee te mogen doen.
Dagelijkse routine en discipline
Zijn dagen in Canada zijn strak gepland en elke minuut telt. Na een vroege start met ontbijt en school volgt ijstraining, krachttraining, extra studie-uren en gezamenlijke maaltijden met zijn team. Pas daarna is er ruimte voor ontspanning. Toch haalt Alec veel voldoening uit deze structuur: het dwingt hem discipline en focus te ontwikkelen, zowel op het ijs als in de klas. Zijn eerste league goal vergeet hij nooit; het is een moment dat hij altijd zal koesteren en dat hem motiveert om nog harder te werken.
Teamgevoel en steun
Wat Alec het meest bijblijft, is het gevoel van team en saamhorigheid. “Je bent bijna de hele dag samen, het voelt echt als een familie,” zegt hij. In die omgeving voelt hij zich gesteund en uitgedaagd tegelijk. Zijn teamgenoten en coaches pushen hem om beter te worden, geven vertrouwen wanneer het zwaar is en helpen hem vooruit wanneer hij vastloopt. Dit wederzijdse vertrouwen en de verbondenheid met zijn team maken de uitdagingen die hij tegenkomt, zoals het wennen aan een nieuwe taal en het missen van zijn familie, een stuk dragelijker. Het team is niet alleen zijn sportieve omgeving, maar ook zijn sociale en emotionele steunpunt.
Persoonlijke groei en ambities
Door de overstap naar Canada ontwikkelt Alec nieuwe gewoontes en een sterkere werkdiscipline. Hij leert beter plannen voor toetsen, voortdurend zijn grenzen verleggen en altijd hard werken, zowel op het ijs als daarbuiten. Zijn doel is duidelijk: doorgroeien naar Junior A en zijn talent naar een nog hoger niveau brengen. Tegelijkertijd wil hij andere jonge spelers inspireren. “Durf op avontuur te gaan, werk hard voor je dromen en laat niemand je tegenhouden,” adviseert hij. Voor Alec is deze ervaring meer dan ijshockey alleen; het is een les in discipline, doorzettingsvermogen en het vertrouwen dat hij alles kan bereiken als hij zich volledig inzet.
