Via de VS naar de top

De VS is een populaire route richting een profcarrière. Door het vele trainen en de goede faciliteiten om je heen, maak je sportief gezien enorme sprongen. Dit geldt niet alleen voor jongens/meiden die in Nederland al op hoog niveau sporten, er zijn veel voorbeelden van jongens/meiden die vanuit de lagere divisies komen en via college de stap maken naar de professionals.

Ilona Maher

Ilona Maher begon haar collegecarrière bij Quinnipiac University, waar zij uitgroeide tot een van de beste college rugbyspeelsters van de Verenigde Staten. Tijdens haar periode bij Quinnipiac won ze drie nationale titels en werd ze onderscheiden met de MA Sorensen Award, de prijs voor de beste vrouwelijke college rugbyspeler van Amerika. 

Haar indrukwekkende ontwikkeling leidde tot een plek in het Amerikaanse nationale rugby sevens-team, waarmee zij in 2024 een historische Olympische bronzen medaille won in Parijs — de eerste Olympische medaille ooit voor de Verenigde Staten in het damesrugby. Inmiddels behoort Maher tot de bekendste rugbyers ter wereld en inspireert zij miljoenen mensen, zowel op als buiten het veld.