2025 was voor ons een jaar met een gouden randje. Ik ben zo trots als ik kijk naar het afgelopen jaar. Niet alleen omdat het ons tiende (en dus jubileum) jaar was, maar vooral omdat het wederom bevestigde waarom we ooit zijn begonnen. Al tien jaar werken we elke dag met hetzelfde doel voor ogen: jonge sporters helpen hun droom waar te maken door sport en studie in de Verenigde Staten te combineren. Ook dit jaar hebben we, samen met onsgeweldig team, keihard gewerkt om de dromen van 250 jongens en meiden werkelijkheid te laten worden. Dat blijft bijzonder en speciaal. Elk jaar weer opnieuw.
Ons jubileumjaar voelde als een aaneenschakeling van mooie momenten. Van onze succesvolle matches en daarop volgende signingsborrels, waarin we onze talenten feestelijk uitzwaaien richting hun nieuwe avontuur in de VS. Dat zijn van die middagen waarop voor mij alles samenkomt: spanning, trots, opluchting en vooral heel veel enthousiasme voor wat komen gaat gedeeld met talenten én ouders. Ouders zijn een onmisbare schakel in ons werk. Het vertrouwen dat we ervaren van hen maakt me trots. Maar ook onze eigen (sport)evenementen in het land en presentaties op clubs, scholen en beurzen.
Door het jaar heen hebben we met ontzettend veel nieuwe talenten om tafel gezeten. Jongens en meiden met grote ambities, vragen, twijfels en dromen. Het blijft inspirerend om hen met passie te mogen vertellen over de mogelijkheden van sporten en studeren in Amerika en samen te kijken welk pad het beste bij hen past. Tegelijkertijd hebben we weer talloze mooie verhalen delen van talenten die inmiddels hun eerste maanden of jaren in de VS beleven. Verhalen over groei, zelfstandigheid, sportieve successen en persoonlijke ontwikkeling – precies waar het allemaal om draait.
Maar denk niet dat alles in een stijgende lijn omhooggaat. Setbacks en tegenslagen zijn onlosmakelijk verbonden met ons werk. Niet alleen maar kampioenschappen en overwinningen worden gevierd. De omgang met teleurstellingen is misschien nog wel belangrijker als we kijken naar persoonlijke ontwikkeling. Weet dat de weg niet alleen maar omhoog kan gaan. Voor jonge, ambitieuze (en soms ongeduldige) student-athletes moeilijk om het grotere plaatje in het vizier te houden. Een of twee reservebeurten is niet het einde van de wereld…
Een bijzonder mijlpaal in 2025 de ontwikkeling van KingsTalent Young Professional Programwaarbij met actieve begeleiding en ontwikkeling van onze student-athletes van junior- / senior year naar hun eerste stappen in het werkveld. De meerwaarde die het Amerikaanse avontuur en diploma leidt tot een succesvolle match op de arbeidsmarkt. Dat voelt als een logische en waardevolle uitbreiding van onze missie: talent begeleiden, ook ná de sportcarrière.
Het jaar sloten we af met de drukke november- en decembermaanden. Met diverse beurzen en drie zeer succesvolle showcases, bijna 200 deelnemers en meer dan 80 Amerikaanse scholen en coaches was dit een fantastische afsluiting van ons jubileumjaar. Mooi om te zien hoe onze relaties, duurzaam opgebouwd in de afgelopen 10 jaar, onze werkzaamheden waarderen en ons vertrouwen. Relaties bouwen kost tijd. Vertrouwen komt te voet en gaat te paard is misschien een cliché maar zeker van toepassing op ons werk en hierdoor een belangrijke peiler. De energie, de kwaliteit en het enthousiasme dat daar samenkwam, benadruktenopnieuw de kracht van KingsTalent en het netwerk dat we in tien jaar hebben opgebouwd.Niet alleen van de coaches uit de VS maar de KingsTalent athletes die op deze dagen komen binnenvallen. Aangekondigd of onaangekondigd – Uit alle delen van Nederland en België. Fantastisch om te zien hoe zij zich hebben ontwikkeld van middelbare scholier naar volwassenen en hoe dankbaar zij ons zijn is uniek.
Ons team wil ik hier ook in het zonnetje zetten. Ik heb het deze maand al diverse malen benadrukt hoe trots ik op ons team ben. En dat ben ik écht. Als ik zie hoe we de afgelopen maanden als team aan het knallen zijn en dit hand in hand gaat met lol op kantoor… Mooi om te horen dat medewerkers aangeven dat ze trots zijn op het werk dat ze mogen doen en dat het werk er echt toe doet binnen KingsTalent maar ook in de labels StudyKings (studeren in het buitenland) en HockeyKings (the hockey gap-year experience).
Ik heb dan ook onwijs veel zin om in het nieuwe jaar om samen met ons team te bouwen aan de toekomst – verbeteren en vernieuwen van onze dienstverlening… Want als dit jubileumjaar één ding heeft laten zien, dan is het dat we voor mijn gevoel pas net zijn begonnen.
Ik wens iedereen heel fijne feestdagen, fantastische feestdagen en bovenal een gezond 2026.
—
Paul de Koning
CEO KingsTalent
