Uit haar schulp kruipen: hoe Janne in Amerika groeit als speler en persoon

Foto gemaakt door: up_north_anything_photography

Van hobby naar ambitie

Voor Janne begint volleybal als een leuke bezigheid, maar al snel merkt ze dat ze meer wil dan alleen spelen voor de lol. Terwijl leeftijdsgenoten weleens een training overslaan, staat zij iedere keer op het veld. Haar motivatie gaat verder dan het spelletje: ze wil zich ontwikkelen, beter worden en onderdeel zijn van een team dat vooruit wil. Deze gedrevenheid vormt de basis van een avontuur dat veel groter blijkt dan sport alleen.

De sprong naar een nieuwe wereld

Janne besluit naar Minnesota North College te gaan en stapt volledig in een andere realiteit. Amerika ademt sport; het is geen hobby, maar een levensstijl. Trainingen, wedstrijden, studie, teambuilding en sociale activiteiten lopen in elkaar over. In het begin is dat overweldigend, maar juist daardoor wordt ze zich bewust van hoe anders haar rol als sporter hier kan zijn. Ze moet sneller zelfstandig worden, assertiever zijn en wennen aan een cultuur waarin iedereen open en nieuwsgierig is, zeker naar “het meisje uit Nederland”.

Haar inspanningen blijven niet onopgemerkt. Janne wordt meerdere keren onderscheiden als “Defensive Athlete of the Week” en “Offensive Athlete of the Week”, erkenningen die haar ontwikkeling op het veld onderstrepen en haar zelfvertrouwen een boost geven.

Groei binnen en buiten de lijnen

Op het veld wordt Janne geconfronteerd met haar grootste uitdaging: zichtbaar zijn. Van nature stil en terughoudend durft ze in het begin niet veel te praten tijdens trainingen. Haar coach moedigt haar juist aan om te juichen, aanwijzingen te geven en haar aanwezigheid te laten voelen. Het voelt ongemakkelijk, maar ze besluit ervoor te gaan, stap voor stap. Met de steun van teamgenoten en huisgenoten groeit haar vertrouwen. Langzaam verandert ze van iemand die op de achtergrond blijft naar een speler die het team sterker maakt door haar communicatie en aanwezigheid.

Zelfvertrouwen door cultuurverschillen

Ook buiten het veld leert Janne veel over zichzelf. Het praten in het Engels, de verschillen in mentaliteit, het hechte teamgevoel en de directe Amerikaanse manier van communiceren zorgen ervoor dat ze zich regelmatig uit haar comfortzone moet duwen. Toch merkt ze dat juist die momenten haar laten groeien. Ze ontwikkelt meer zelfvertrouwen, durft fouten te maken en ontdekt dat initiatief tonen en openheid wordt gewaardeerd.

De mens achter de sporter

Langzaam ontstaat een nieuw zelfbeeld. Niet alleen als speler, die nu zichtbaar, betrokken en communicatief sterk is, maar ook als persoon die durft te experimenteren, initiatief te nemen en uitdagingen met vertrouwen aan te gaan. Haar verhaal laat zien dat persoonlijke ontwikkeling vaak ontstaat wanneer je jezelf uitdaagt, uit je comfortzone stapt en de kans grijpt om te groeien, zowel op als naast het veld. De onderscheidingen die ze ontvangt, zijn een tastbaar bewijs van deze groei: ze markeren momenten waarop Janne haar talent en inzet concreet laat zien, maar vooral hoe ze transformeert als speler en mens.